2015 年 1 月
我的父亲是一位数学家。在我童年的大部分时间里，他在西屋公司从事核反应堆建模工作。
他是那些幸运早早就知道自己想要做什么的人之一。当谈到他的童年时，大约在 12 岁左右，有一个明显的转折点，那时他 “对数学产生了兴趣”。
他在威尔士小海滨城镇Pwllheli长大。当我们在谷歌街景上重温他上学的路程时，他说在乡村长大很美好。
“你大约 15 岁左右的时候不觉得无聊吗？” 我问道。
“不，” 他说，“那时我对数学感兴趣了。”
在另一次谈话中，他告诉我他真正喜欢解决问题。对我来说，数学教科书每章末尾的练习代表着工作，或者至少是巩固这一章节学到的知识的方法。对他来说，问题本身就是奖励。每章节的文字只是一些解决问题的建议。他说，只要他拿到一本新教科书，他会立即解出所有问题，这让他的老师有点恼火，因为班级应该逐步学习这本书。
很少有人像他那样早早或如此确定自己想要从事什么工作。但和我父亲交谈让我想起了我们其他人可以使用的一种启发法。如果别人认为是工作的事情对你来说并不像是在工作，那就是你适合从事的事情。例如，我认识的很多程序员，包括我自己，实际上喜欢调试。这不是人们通常会主动做的事情；喜欢调试就像喜欢挤痘痘一样。但考虑到编程中包含的调试程度，你可能必须喜欢调试才能喜欢编程。
你的兴趣对其他人来说显得越奇怪，那就越有可能是你应该做的事情的强有力证据。我上大学时经常帮朋友写论文。为一门我没有选修的课写论文是非常有趣的。而且他们总是感到如释重负。
同样的任务对一个人来说可能是痛苦的，对另一个人来说可能是愉快的，这似乎很奇怪，但当时我没有意识到这种不平衡意味着什么，因为我没有留意。我没有意识到决定自己应该从事什么工作有多么困难，有时你必须从微妙的线索中推断出来，就像侦探解决侦破小说中的案件一样。所以我敢打赌，让很多人明确地问自己这个问题会帮助他们很多。对别人来说似乎是工作的事情，对你来说却不像是在工作？
感谢 Sam Altman、Trevor Blackwell、Jessica Livingston、Robert Morris 和我的父亲阅读本文的草稿。
Robert Morris: All About Programming
[French Translation](https://corrigan2.blogspot.com/2020/09/quest-ce-qui-ne- semble-pas-etre-du.html)