2017 年 9 月
最有价值的见解通常是既通用又令人惊讶的。例如，F = ma。但要实现通用且惊讶的结合是非常困难的，因为这些见解非常宝贵，所以这个领域往往会被彻底挖掘。
通常情况下，人们能做到的最好情况是二者中的一个：要么令人惊讶但不通用（比如八卦），要么通用但不令人惊讶（比如陈词滥调）。
有趣的地方在于那些中等价值的见解。你可以通过在缺失的质量中添加一点点内容来获得这些见解。更常见的情况是稍微增加通用性：一条八卦不仅仅是八卦，因为它教会了我们一些有趣的事情。但另一种不太常见的方法是专注于最通用的想法，看看是否能为它们找到一些新颖的说法。因为这些想法一开始就非常通用，你只需要一点点新颖之处就能产生有用的见解。
大多数情况下，你只能获得一点点新颖之处。这意味着如果你选择这条路，你的想法看起来很像已经存在的想法。有时你会发现自己只是重新发现了已经存在的想法。但不要灰心。记住，当你设法想到一些即使只有一点点新颖之处时，会产生巨大的乘数效应。
推论：你谈论的想法越通用，你就越不用担心重复自己。如果你写得足够多，重复是不可避免的。你的大脑从一年到另一年基本上是一样的，击中它的刺激也是一样的。当我发现自己说了与之前相似的话时，我会感到有点内疚，好像我在抄袭自己。但理性上来说是不应该的。第二次你不会以完全相同的方式说出同样的话，这种变化增加了你获得那微小但关键的新颖之处的机会。
当然，想法会催生新的想法。一个带有少量新颖之处的想法可能会导致更多的新想法。但前提是你要继续前进。所以，对于那些说你发现的东西没有什么新鲜事的人，不要让自己感到沮丧是非常重要的。“没有太多新鲜事” 在谈论最通用的想法时是一个真正的成就。
并非所有事物都是孤立无新。有一些领域几乎没有新鲜事。但在阳光下的面积乘以没有和几乎没有之间有很大的差异。
感谢 Sam Altman、Patrick Collison 和 Jessica Livingston 阅读本文草稿。