2017 年 1 月
因为著名科学家的传记通常会删除他们的错误，我们低估了他们愿意承担的风险程度。而且因为任何一个著名科学家所做的事情如果不是错误，现在可能已经成为常识，那些选择看起来也不会有风险。
以牛顿为例，他的传记更多地聚焦于物理学，而不是炼金术或神学。我们得到的印象是，他无误的判断力直接引领他发现了其他人没有注意到的真理。那么，如何解释他花在炼金术和神学上的所有时间呢？也许，聪明人往往有点疯狂。
但也许有一个更简单的解释。也许聪明和疯狂并不像我们想象的那样分开。对我们来说，物理学似乎是一个值得研究的有前途的领域，而炼金术和神学则是显而易见的浪费时间。但这是因为我们知道事情最终是如何发展的。在牛顿的时代，这三个问题看起来大致同样有前途。当时还没有人知道发明我们现在称为物理学会有什么回报；如果知道的话，更多的人会投入其中。而炼金术和神学当时仍然属于马克・安德森所描述的 “如果属实，将是巨大的” 范畴。
牛顿做出了三个赌注。其中一个成功了。但它们都是有风险的。