2015 年 2 月
想要了解初创公司，最有价值的练习之一是看看最成功的公司，并解释为什么它们在刚开始推出时并不像看起来那么糟糕。因为实际上它们几乎都在一开始看起来很糟糕。不仅仅是小而糟糕。不仅仅是踏上大山的第一步。更像是踏入沼泽的第一步。
为 Altair 制作一个 Basic 解释器？这怎么可能发展成为一个巨大的公司？人们在陌生人的公寓里睡空气床？一个供大学生互相跟踪的网站？一个弱小的单板计算机供业余爱好者使用，使用电视作为显示器？一个新的搜索引擎，当已经有大约 10 个搜索引擎，并且它们都在试图减少搜索的重要性？这些想法不仅仅是看起来小。它们看起来是错误的。这些是你不能仅仅忽视，而是嘲笑的那种想法。
通常，创始人们自己也不知道为什么他们的想法是有前途的。他们是凭直觉被这些想法吸引的，因为他们生活在未来并且他们感觉到有些东西是缺失的。但他们无法用确切的语言表达自己的丑小鸭将如何成长为大而美丽的天鹅。
当大多数人第一次听说一个听起来很糟糕的新创业想法时，他们的第一反应是取笑它。甚至很多应该知道得更好的人。
当我遇到一个听起来很糟糕的创业想法的初创公司时，我会问：“这是哪个 Microsoft 的 Altair Basic？” 现在这是一个谜题，责任在于我来解决它。有时候我想不出答案，尤其是当这个想法是虚构的时候。但令人惊讶的是，很多时候确实有答案。通常这是创始人们自己还没有看到的答案。
有时候，令人感到好奇的是，有时候会有多个答案。几天前我和一个初创公司交谈，他们可能会成长为 3 个不同的 Microsoft。它们的规模可能相差几个数量级。但你永远无法预测一个 Microsoft 会有多大，所以在这种情况下，我鼓励创始人们追随对他们最直接兴奋的路径。他们的直觉让他们走到了这一步。为什么现在要停下呢？